齲齒是最常見的口腔疾病之一,只有早發(fā)現(xiàn),早治療,才能最大限度地減少齲齒帶來的痛苦和危害。但是,很多人在因為牙痛或發(fā)現(xiàn)牙齒有洞來就診時,常常已發(fā)展為深度齲齒,甚至是牙髓炎,治療時會有一定痛苦,還可能要多次去醫(yī)院復診。為什么齲齒早期我們不容易發(fā)現(xiàn)呢?
要搞清楚這個問題首先要了解牙齒是怎樣構成的。牙齒從外觀形態(tài)上看是有牙冠、牙根及牙頸部三個部分組成。在口腔中露在外面的部分就是牙冠,是發(fā)揮咀嚼功能的主要部分。埋伏固定在牙槽骨內(nèi)的部分是牙根,牙根的末端有一個小孔,叫做根尖孔,血管和神經(jīng)可以通過這個小小的根尖孔進入牙齒內(nèi)。牙冠和牙根交界的地方就是牙頸部了。
我們再把一顆牙齒從中間剖開看一下,就會發(fā)現(xiàn)牙齒并不是一個實心體,它的外壁由三種不同的硬組織組成,即牙釉質(zhì)、牙本質(zhì)和牙骨質(zhì)。中央是一個和牙齒外形非常相似的空腔,叫做牙髓腔,腔內(nèi)充滿了血管、神經(jīng)及淋巴等組織,通常稱為牙髓組織,也是牙齒中唯一的軟組織。
牙釉質(zhì)俗稱琺瑯質(zhì),覆蓋在牙冠部的最外層,是一種半透明的鈣化組織,是人體中鈣化程度最高、最堅硬的組織。雖然只是很薄的一層,但非常耐磨,人的一生中每天都要吃大量的、各種硬度的食物,牙齒能夠承受幾十年的咀嚼磨耗都是牙釉質(zhì)的功勞。但它也有弱點,一是脆性大,吃飯時不小心咬到一粒沙子,就可能崩掉一塊,二是容易受到酸的腐蝕,如牙齒表面有牙菌斑,菌斑中的細菌和食物中的糖作用產(chǎn)生酸,就會腐蝕牙釉質(zhì)出現(xiàn)齲洞。牙釉質(zhì)是沒有神經(jīng)的,因此,當齲齒僅僅發(fā)生在牙釉質(zhì)時,我們不會感覺到疼痛。
牙釉質(zhì)的下方是牙本質(zhì),牙本質(zhì)構成牙齒的主體,形成牙齒的大致外形,呈淡黃色,其硬度僅次于牙釉質(zhì),有很多牙本質(zhì)小管貫穿全層,牙髓神經(jīng)也可以通過這些小管從牙髓腔伸入到牙本質(zhì)內(nèi),所以當牙本質(zhì)暴露或齲齒發(fā)展到牙本質(zhì)層時,受到一些冷、熱等刺激后,我們就會感到不同程度的疼痛,齲洞越深,離牙髓越近,疼痛越嚴重。
牙骨質(zhì)包在牙根的表面,只有薄薄的一層,硬度比牙本質(zhì)低,和骨骼的硬度差不多。它的抗腐蝕能力差,主要作用是把牙齒固定早牙糟窩中。
早期齲是指齲壞部位只限于牙齒的表層,即牙釉質(zhì)或牙骨質(zhì)層。由于這一層沒有神經(jīng),患兒沒有任何自覺癥狀,感覺不到痛,一般是表現(xiàn)為在牙齒的平滑面,病變區(qū)牙釉質(zhì)出現(xiàn)白色斑點,醫(yī)生用探針探查時可以感覺到表面略粗糙,而患兒自己卻難以發(fā)現(xiàn)。其實,在這個階段,齲洞還未形成,將牙面上的牙菌斑和食物殘渣清除干凈后,局部使用氟化物,齲齒可以停止發(fā)展;可以免除用鉆針磨牙的痛苦。在牙齒有窩溝的地方,齲齒發(fā)生初期也是表現(xiàn)為白色的斑點,以后發(fā)展為墨浸狀,由于此處容易堆積食物殘渣,因此,也常被忽略而失去早期治療的機會。
此外,由于牙本質(zhì)的硬度低于牙釉質(zhì),發(fā)生齲壞時破壞的速度也比在牙釉質(zhì)內(nèi)進展快,因此,齲壞常常在牙釉質(zhì)薄弱的地方突破進入牙本質(zhì),而后向側(cè)方和深部侵蝕,呈潛行性發(fā)展,即表面上看牙釉質(zhì)破壞很小,但其下方齲壞已經(jīng)發(fā)展到牙本質(zhì)深層的很大面積,好象一個口小底大的倒漏斗形,只有磨除表面的牙釉質(zhì)后才會發(fā)現(xiàn)其下方的齲洞已經(jīng)很大,如不及時治療會很快波及牙髓組織,引起牙髓發(fā)炎。
因此,由于齲齒不容易在早期被發(fā)現(xiàn),我們除了平時注意保持口腔衛(wèi)生外,定期去口腔科門診進行牙齒健康檢查是十分必要的,牙科醫(yī)生可以幫助你發(fā)現(xiàn)早期齲齒,盡早采取措施,終止齲齒發(fā)展,保持牙齒健康。